| 5. [...]"Das ägyptische Land ist nämlich so
beschaffen. Nähert man sich ihm vom Meere aus und läßt eine
Tagesreise vom Lande entfernt das Senkblei hinab, so zieht man schon
Schlamm mit herauf und findet eine Tiefe von nur elf Klaftern. Das
beweist, daß so weit hinaus die Anschwemmung von Land stattfindet.
6. Ferner: die Küste Ägyptens hat eine Ausdehnung von sechzig
Schoinoi, wenigstens wenn wir das Land so begrenzen, wie wir es gewohnt
sind, d.h. es vom plinthinetischen Meerbusen bis zum Serbonissee mit dem
kasischen Gebirge rechnen. [...]
7. Von der Küste bis in die Mitte des Landes hinein, also bis
nach Heliopolis, ist Ägypten breit, und zwar ist es durchweg eben,
wasserreich und sumpfig. Die Entfernung vom Meer bis nach Heliopolis
hinauf ist etwa ebenso groß wie vom Altar der zwölf Götter in Athen
bis nach Pisa zum Tempel des olympischen Zeus. [...]
8. Landeinwärts von Heliopolis verengert sich Ägypten. Es wird
auf der einen Seite von den arabischen Bergen begrenzt, die sich von
Norden nach Süden bis hin zu dem sogenannten Roten Meer erstrecken. In
diesem Gebirge befinden sich die Steinbrüche, aus denen die Steine für
die Pyramiden in Memphis gebrochen sind. [...] An der breitesten Stelle
soll das Gebirge, wie man mir berichtet hat, sechzig Tagesreisen von
Osten nach Westen breit sein. [...] Das ist das eine Gebirge. An der
anderen, der libyschen Seite, zieht sich ebenfalls ein Felsengebirge
entlang. In diesem Gebirge stehen die Pyramiden. Es ist mit Flugsand
bedeckt und erstreckt sich ebenso wie das arabische von Norden nach
Süden.[...]
9.Von Heliopolis bis Theben fährt man neun Tage stromaufwärts.
Die Entfernung beträgt [...] einundachzig Schoinoi. [...] Von Theben
bis nach der Stadt hinauf, die Elephantine heißt, sind es kaum noch
eintausendachthundert Stadien.
10. Der größte Teil des genannten Gebietes ist, wie die Priester
mir sagten und wie ich annehme, angeschwemmtes Land. Ich hatte den
Eindruck, daß die zwischen den erwähnten Gebirgen südwärts von
Memphis gelegene Ebene einst ein Meerbusen gewesen ist [...].
12. [...] In Ägypten ist der Boden schwarz und brüchig, eben
weil er aus Schlamm besteht, den der Nil aus Aithiopien herabgeführt
hat. [...]
14. [...] Es regnet dort im Lande nicht [...]. Heute freilich gibt
es kein Volk auf der Erde, auch keinen Landstrich in Ägypten, wo die
Früchte des Bodens so mühelos gewonnen werden wie hier. Sie haben
nicht nötig, mit dem Pfluge Furchen in den Boden zu ziehen, ihn
umzugraben und die anderen Feldarbeiten zu machen, mit denen die
übrigen Menschen sich abmühen. Sie warten einfach ab, bis der Fluß
kommt, die Äcker bewässert und wieder abfließt.[...]
18. Daß alles, was ich zu Ägypten rechne, wirklich zu Ägypten
gehört, dafür ist mir auch ein Orakelspruch des Ammon ein Beweis.
[...] Die Bewohner der ägyptischen Städte Marea und Apis, die an der
libyschen Grenze liegen, hielten sich für Libyer, nicht für Ägypter,
und fanden die religiösen Pflichten und Gebräuche lästig. Sie wollten
das Verbot, Kühe zu schlachten nicht einhalten. So so schickten sie zum
Orakel des Ammon und sagten, sie hätten keine Gemeinschaft mit
den Ägyptern. Sie wohnten außerhalb des Deltas, hatten eine andere
Sprache und bäten um die Erlaubnis, alle Tiere essen zu dürfen. Aber
der Gott gewährte die Bitte nicht und sagte, alles Land, das der Nil
überschwemme und bewässere, gehöre zu Ägypten, und alle Menschen,
die von Elephantine abwärts aus diesem Fluß tränken, seien Ägypter.
Das war die Antwort, die ihnen das Orakel erteilte.
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entnommen aus:
Herodot: Historien
Deutsche Gesamtausgabe. Übersetzt von A.
Horneffer. Neu herausgegeben und erläutert von H. W. Haussig.
Mit Einleitung von W. F. Otto. Alfred Kröner
Verlag Stuttgart.
ISBN: 3 520 22404 6 |
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