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Papyrus und Papyri
Papyrus war das Papier der Antike. Es diente exemplarisch als Schreibmaterial und wurde seit ca. 3000 v.Chr. aus dem Mark der Papyrusstaude hergestellt. Zunächst wurde das Mark isoliert, in dünne Streifen geschnitten und abwechselnd in Längs- und Querstreifen übereinander gelegt. Diese wurden anschließend gepresst und getrocknet. Bimsstein oder Muscheln dienten als Glättematerial. Als Schreibmaterial diente das Schilfrohr (Kalamos), welches an der Schreibseite angekaut wurde. Aus Wasser und dem Saft einer Akazienart wurde die Tinte hergestellt. Dieses wertvolle Material durften vorwiegend fertig ausgebildete Schreiber benutzten, zu Übungszwecken wurden die Hieroglyphen (Gottesworte) in Kalksteinplatten (Ostraka) eingeritzt.
Ägypter beim Abtransport von Papyruspflanzen Die Papyrusstaude gehört zu der Familie der Sauergräser. Wissenschaftlich wird sie "Cyperus papyrus" bezeichnet. Sie wird ein bis zwei Meter hoch und hat feine, grasartige Blätter, die gekielt und in einem Bündel angeordnet sind. Dieses Bündel von Blättern befindet sich am Ende der aufrechten Stengel. Der untere Teil der Stengel kann recht dick werden. Die Blüten der Papyrusstaude befinden sich über den Blättern und bestehen aus vielen bräunlichen Ährchen die in einer Blütendolde stehen.
Papyruspflanze
Die Verwendung der Papyrusstaude war vielfältig. So wurden aus ihr exemplarisch Kleidungsutensilien wie Sandalen oder Stirnbänder gefertigt, oder auch nützliche Gegenstände, wie Boote oder Kisten. Die bekannteste Nutzungsart ist die Herstellung von Schreibmaterialien (Papyrusherstellung) bzw. die Herstellung eines beschreibbaren Stoffes. Daneben dienten die getrockneten Wurzeln der Staude als Heizmaterial. Der Stengel der Pflanze selbst wurde auch als Nahrungsmittel verwendet oder beim Kochen eingesetzt. Da die Papyrusstaude auch schön anzusehen war, kann vermutete werden, dass sie einfach als Verschönerungsutensil in Häusern oder Gärten verwendet wurde.
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